Как определить: настоящий жемчуг или искусственный

Подвески и серьги с жемчугом — одни из первых украшений, получивших широкое распространение благодаря тому, что этот драгоценный материал не требует обработки. Популярность они не растеряли и по сегодняшний день. В продаже можно встретить образцы, отличающиеся цветом, формой и стоимостью, поэтому покупатели задаются вопросом, как отличить настоящий дорогой жемчуг от дешевой подделки.

Виды подделок

Для начала следует разобраться в видах природных и искусственных жемчужин. Моллюски, внутри которых образуется этот ценный материал, населяют океаны и реки, поэтому есть морская и речная разновидности. Речной жемчуг отличить от морского легко — он имеет более слабый блеск и неровную поверхность, соответственно, и стоит дешевле.

Добыть ценную жемчужину нелегко: чтобы найти достойный экземпляр, потребуется выловить до полтонны моллюсков. В стремлении упростить и удешевить процесс добычи редкого материала с давних времен люди стали его культивировать и создавать доступные искусственные аналоги.

Культивированный жемчуг — природный продукт, процесс создания которого скорректирован и ускорен человеком.

Полученные таким образом жемчужины не являются подделками в прямом смысле слова. Однако цены на культивированный продукт ниже по сравнению со стоимостью «диких» экземпляров.

Еще одним видом подделки является облагораживание низкосортного материала путем подкрашивания или облучения. Измененные таким образом подлинные жемчужины выдают за более дорогие сорта и назначают за них высокую цену.

Что касается искусственных аналогов, есть несколько известных методов их изготовления:

• Римский — имитация, появившаяся в XV–XVI веках. Это стеклянный шарик, наполненный парафином и покрытый «жемчужной эссенцией», которую готовили из чешуи рыб.
• Sell pearl — перламутровые ядра, покрытые лаком. Их стали изготавливать в 20-е годы XX века.
• Кристальный жемчуг Сваровски — хрустальные бусины с особым покрытием от известного ювелирного бренда.
• Орхидский — искусно обработанный бисер, изготовленный из стекла, фарфора или кусочков озерных раковин и покрытый перламутровой эссенцией. Стоят такие искусственные ювелирные изделия дорого, но дешевле, чем натуральные.
• Majorica — качественная органическая имитация, отличающаяся высокими показателями блеска, цвета и текстуры, максимально приближенными к свойствам натурального жемчуга.
• Пластмасса — дешевый вид подделок, его легче всего выявить подручными методами.

Как отличить настоящий жемчуг от искусственного

Самыми надежным подтверждением подлинности украшения является наличие сертификата и обращение к проверенному продавцу. Тем не менее отличить синтетические бусины можно и самостоятельно. Для того чтобы определить, поддельный или настоящий жемчуг представлен к продаже, нужно знать основные характеристики образцов, созданных природой.

Разница в весе

Большинство материалов, которые используются для изготовления синтетического аналога, не могут похвастаться высокими показателями плотности. Поэтому поддельный образец будет иметь меньший вес по сравнению с природной жемчужиной. То есть если понравившийся браслет почти невесом, то это подделка.

Однако у такого способа существует ряд ограничений:

• Чтобы правильно оценить вес образца, его необходимо сравнить с натуральным, который должен быть под рукой.
• Некоторые технологии изготовления искусственного жемчуга включают добавление перламутра. Процесс приближает вес подделки к оригиналу. Чтобы отличить такой жемчуг, потребуются дополнительные усилия.

Чистота поверхности

Дикий жемчуг с идеально гладкой поверхностью — редкость и роскошь, которая стоит не одну тысячу долларов. На большинстве природных жемчужин есть мелкие изъяны, шероховатости, подъемы и углубления.

Искусственные, полимерные или стеклянные бусины, наоборот, отличаются идеально ровной, однородной поверхностью.

Еще одна особенность натурального экземпляра — наличие хаотических пятен, образованных наслоениями конхиолина, с меньшим блеском и отличным от основного окраса оттенком.

Для того чтобы оценить чистоту поверхности в домашних условиях и решить, жемчуг это или нет, лучше использовать увеличительный прибор — хотя бы лупу с десятикратным увеличением.

Блеск

Чтобы самостоятельно отличить настоящий жемчуг от недорогой подделки, надо обратить внимание на блеск. Поверхность жемчужины отражает свет и отличается мягким блеском.

Проверять эту характеристику лучше при естественном освещении — поднести экземпляр к окну или вынести на улицу. На поверхности природного образца можно увидеть переливы, например, розовые или голубые. Добиться такой игры цвета на искусственных бусинах, покрытых лаком или иным пигментом, невозможно.

Структура

Поверхность жемчужины, которая в течение нескольких лет росла внутри моллюска и обволакивалась слой за слоем тонким налетом перламутра, не будет однородной. Она покрыта мельчайшими порами. Эта структура хорошо просматривается под увеличительным прибором. Подделка будет гладкой и однородной.

С помощью лупы по этому признаку определяют подлинность колье: если рассмотреть край отверстия, просверленного в синтетической бусине, можно обнаружить скопление краски и увидеть внутреннюю структуру из стекла или камня.

Характеристики натуральности

У жемчуга, как и у любого природного материала, есть свои отличительные особенности:

• форма может быть не только круглой, часто встречаются вытянутые, овальные или грушевидные образцы;
• настоящий жемчуг отличается высокой теплопроводностью, то есть быстро не нагревается и остается прохладным;
• он растворяется в уксусе.

Профессиональные методы оценки жемчуга

В геммологических лабораториях применяют профессиональные методы верификации и оценки качества материала:

• Рентген — помогает оценить качество образца изнутри, изучить плотность, структуру. Кроме того, будут видны полости и посторонние включения, которых не может быть в природных экземплярах.
• Наличие ядра, которое присутствует в культивированных видах, геммологи проверяют, просвечивая образец насквозь ярким источником света.
• Ультрафиолет — используется, чтобы определить происхождение жемчуга. Натуральный будет создавать нежное голубое свечение, а подделка — зеленоватое.

Если после самостоятельной оценки остались сомнения в природном происхождении драгоценности, геммологическая экспертиза поможет проверить подлинность жемчуга и даст соответствующий сертификат.

Лайфхаки для ценителей жемчуга

Существует несколько популярных народных способов определения подлинности. Можно использовать следующие простые тесты:

• Тактильная проверка. Если провести бусиной по поверхности зуба, то природный жемчуг будет поскрипывать, будет ощущаться шероховатость, которая присуща натуральным образцам.
• Оценка стоимости. Природные, в том числе и культивированные экземпляры не будут стоить слишком дешево, даже при наличии скидки.
• Если бросить бусину на пол или стол, то подлинный жемчуг будет подскакивать в течение некоторого времени, а подделка покатится по поверхности или отскочит 2–3 раза.
• Если потереть две жемчужинки друг о друга, то на месте соприкосновения образуется пыль, однако поверхность не пострадает.
• Чтобы определить, натуральный жемчуг или нет использован при создании колье, надо внимательно рассмотреть бусины. Настоящие жемчужины будут отличаться друг от друга по оттенку, форме и размеру, а изделие из одинаковых диких жемчужин стоит очень дорого.

Ожерелье из жемчуга — образец элегантности и стиля, который не выходит из моды, поэтому стоит уделить пристальное внимание выбору достойного украшения как по внешнему виду, так и по качеству жемчужин.