Шпинель — натуральный драгоценный камень, красивый, но редкий и дорогой. Современные технологии позволяют получить минерал искусственным путем в лабораториях. При добавлении химических веществ создать насыщенные оттенки синтетической шпинели — светло-зеленый, розовый, красный, а также все оттенки синего и фиолетового. Искусственные кристаллы обычно используются для имитации натуральных самоцветов (например, сапфира, топаза или аквамарина).
Содержание
Метод синтезирования
Существует много способов получения минерала в лаборатории. Один из них — метод Вернейля. Для создания синтетического камня применяется смесь алюминия и магния. Аппарат, используемый для синтеза, называется «трубка Вернейля». Там вещество нагревается смесью кислорода и водорода. Для получения препарата предварительно проводится окисление алюминия аммонием
Синтетическая шпинель, изготовленная по этому принципу, как правило, бесцветная, поэтому используются дополнительные вещества, которые придают ей яркий цвет. Например, соединения кобальта дают искусственному минералу голубые и синие оттенки.
Другой метод — Чохральского — действует по схожему принципу (то же самое вещество нагревается водородом и кислородом). Эти два способа — самые популярные, несмотря на появление других более простых методик.
Как отличить натуральный камень от подделки
Настоящий самоцвет встречается редко и стоит дорого. Высокая цена обусловлена несколькими факторами. Несмотря на то, что месторождения обнаружены во многих странах мира, найти, добыть и обработать минерал сложно. Поэтому качественные экземпляры, даже если они есть в продаже, стоят баснословных денег.
Произведенная в лабораториях синтетическая шпинель призвана имитировать драгоценные камни, такие как александрит, сапфир, рубин, топаз, циркон и даже бриллиант.
На глаз натуральную шпинель практически нельзя отличить от искусственной. Единственным показателем, пожалуй, служит стоимость — у природных минералов она в разы больше.
Определить происхождение могут только эксперты после лабораторной проверки. Несмотря на схожесть по виду с другими самоцветами, состав и свойства камней, полученных искусственным путем, все-таки различны. Для имитации топаза и сапфира при производстве добавляется кобальт, розовые кристаллы получают путем включения в состав марганца, а рубиновый цвет придает шпинели магний.
Характерными особенностями являются высокая преломляемость лучей и прозрачность, но их порой также сложно определить на глаз. Поэтому при возникновении сомнений лучше обратиться к специалистам.
Самостоятельное обследование натурального камня
Самоцвет был известен еще на Руси, однако первые упоминания о нем встречаются в записках Марко Поло. Камень называли «лал» и чаще всего принимали за рубин. Шпинелью, являвшейся любимым украшением монархов, часто инкрустировали короны.
Самые крупные месторождения находятся в Индии, Таиланде и Вьетнаме. Кристаллы добывают и в России (Урал и Якутия).
Деление камня на разновидности зависит от цвета и степени прозрачности:
- красный, имеющий сильную внешнюю схожесть с рубином;
- оранжевый с красноватым оттенком, называемый рубицелл красный;
- зеленый кристалл, иногда имеющий бурый отлив (плеонаст);
- синий самоцвет, похожий на сапфир;
- розовый, фиолетовый, светло-зеленый и другие оттенки;
Очень ценятся красные (обнаружена в Бирме) и синие (на острове Цейлон) природные кристаллы, что объясняет популярность искусственной шпинели этих цветов. Натуральный самоцвет имеет несколько степеней прозрачности. Он может быть чистым или слегка мутным.
Если при внимательном осмотре под увеличением в камне нет изъянов и вкраплений, то минерал имеет синтетическое происхождение. У натуральной шпинели нет яркости окраски и блеска, присущего искусственному образцу.
Свойства
Главный компонент в составе — это окись алюминия и магния. Произведенная в лаборатории синтетическая шпинель, как правило, прозрачная и с сильным блеском. Это разноцветный монокристалл, для которого характерны синий, зеленый, фиолетовый, розовый и алый оттенки. Сейчас ученые разработали метод производства друз — сросшихся разнонаправленных кристаллов.
Природный самоцвет, имея ряд целебных свойств, применялся в медицине. Он известен положительным действием на сердце и кровообращение, а также психологическое состояние человека.
У синтетического кристалла, разумеется, лечебных и волшебных свойств нет. Однако не исключено, что шпинель применяется в магии современными «экстрасенсами», выдающими ее за настоящую.
Области применения
Отличительная черта синтетической шпинели — способность преломлять свет. Благодаря этому она используется в различных сферах промышленности (например, в производстве приборов) в качестве оптического материала.
Шпинель применяется для изготовления ювелирных изделий. Она легко поддается огранке, поэтому проста в использовании. Востребована для создания украшений с имитацией дорогих драгоценных камней. Например, фиолетовые и синие оттенки делают кристаллы похожими на сапфиры, топазы и александриты; минерал зеленоватого цвета напоминает изумруд, а красный — почти рубин.
Синтетическая шпинель, хоть и искусственный, но все же самоцвет, требующий ухода и бережного отношения. Благодаря этому украшения сохранят внешний вид и будут радовать глаз.
